Les cadres sont bien dans le collimateur du gouvernement. Le Premier ministre  Edouard Philippe l’a confirmé en présentant la méthode du gouvernement pour réformer l’assurance chômage, après  l’échec des négociations entre les partenaires sociaux . Les salariés qui ont eu le défaut d’être bien payés avant de perdre leur emploi devraient être moins indemnisés. Ce choix pose à la fois une question d’opportunité et une question d’équité.

Trouver un poste adapté

Question d’opportunité d’abord. Pourquoi le gouvernement a-t-il décidé de s’attaquer aux cadres ? Le fait que syndicats et patronat n’aient pas jugé bon de mettre le sujet sur la table lors de leurs discussions ne saurait constituer une raison suffisante. Le plaisir de rendre encore plus compliqué un système déjà très compliqué non plus. Vient alors l’argument massue : les chômeurs qui avaient auparavant un haut revenu restent en moyenne plus longtemps sans emploi que les autres. Pour améliorer le fonctionnement du marché du travail, il faudrait donc inciter plus vigoureusement les cadres à reprendre un emploi plus vite.

Sauf que la réalité n’est pas si simple. Certains cadres au chômage tirent sans doute davantage sur les ficelles du système que les autres demandeurs d’emploi. Mais il est aussi plus difficile pour beaucoup de cadres de retrouver un poste correspondant à leurs profils et leurs compétences. Et mieux vaut un temps de chômage un peu plus long pour trouver un poste bien adapté, à la fois pour le chômeur et pour la collectivité. On n’ose imaginer que les économistes du gouvernement ignorent  les travaux de leurs collègues sur le sujet.

Cotiser davantage, toucher davantage

Vient alors un soupçon affreux : et si le gouvernement voulait montrer par cette mesure qu’il sait remettre en cause les avantages dont bénéficient les plus aisés ? On préfère écarter cette hypothèse, qui serait assez cynique concernant l’assurance chômage.

Question d’équité ensuite. Au risque de paraître trivial, il faut rappeler ici que l’assurance chômage est d’abord… une assurance. Personne n’est choqué qu’une personne cotisant dix fois plus à une assurance décès lègue dix fois plus à ses héritiers. Des cotisations plus élevées à l’assurance-chômage doivent donner droit à des indemnités plus élevées.

Les dindons du quinquennat

Comme les cadres sont en moyenne moins au chômage que les autres salariés et qu’ils ont des revenus plus élevés, ils contribuent déjà largement au financement du système et c’est légitime. Est légitime aussi que leurs indemnités soient plafonnées, car les cotisations sont plafonnées à hauteur correspondante. Mais une amputation des indemnités sans baisse des cotisations casserait cette logique d’assurance. Si les cadres deviennent les dindons du quinquennat Macron, ils se vengeront.